De sessie 'Representation, let's do better!' tijdens de NFF Conferentie 2022 draait om een van de meest impactvolle bewegingen in de av-sector de afgelopen jaren, in reactie op een van de meest prangende kwesties: representatie, inclusiviteit, diversiteit. De nauwe samenwerking tussen de voornaamste aanjagers - KLEUR, Vrouwen in Beeld, ACT Acteursbelangen en het Nederlands Film Festival - heeft al geleid tot verhelderende statistieken, diepgravende onderzoeken, en een voelbaar emotionele weerklank in alle hoeken van de sector. Precies die elementen komen ook op deze Conferentiedag krachtig samen.
De Britse Elonka Soros, diversiteits- en inclusiviteitsconsultant voor de creatieve industrieën, vangt in een krachtige keynotespeech de specifieke urgentie die zo zindert in de zaal: woorden zijn niet langer afdoende, het is nu de hoogste tijd om naar die woorden te hándelen. “Our job is to bring the industry up to speed to the year 2022, because it sometimes seems stuck in 2002,” zegt Soros. Het is pijnlijk om te erkennen dat onderrepresentatie en buitensluiting het gevolg zijn van jarenlange, systematische en structurele discriminatie en racisme; “it makes us all complicit,” stelt Soros, “but if you don’t act now, more and more of the diverse and digitally competent Dutch audience will find their way to something more engaging – and then it’s game over for you.”
Het huiswerk waar de audiovisuele sector haar tanden in moet zetten, hoeft niet intimiderend te zijn, aldus Soros. Er zijn concrete vragen die we ons allemaal moeten kunnen stellen, vragen die ons een weg laten navigeren voorbij de omvang van het probleem. Een toegankelijke basisvraag is bijvoorbeeld, in de woorden van Soros: “where have you considered diversity in terms of your workforce, on both sides of the camera, of your audiences?”1
Waar onze sector nu om vraagt, zijn disruptive acts en commitments – concrete keuzes waarmee we tastbaar verantwoordelijkheid nemen voor het verruimen, diversificeren en inclusiever maken van de audiovisuele industrie. Nederlanders in het bijzonder deinzen graag terug voor het concept van affirmative action – een idee dat in het Nederlands zelfs nog vertaald wordt als “positieve discriminatie”, iets wat zowel in Nederland als in Soros’ thuisland bij wet verboden is. Affirmative or disruptive action is echter iets heel anders, benadrukt Soros met klem: het gaat niet om voortrekkerij of scheefgetrokken privileges, maar om een gelijkwaardige startpositie.