Al sinds 1998 wordt op het NFF de Prijs van de Nederlandse Filmkritiek uitgereikt. De jaarlijks wisselende jury bepaalt welke speelfilm of documentaire die tijdens het festival in première gaat, zij het beste vindt.
Deze speciale persprijs wordt uitgereikt door de Kring van Nederlandse Filmjournalisten (KNF). De KNF stelt uit haar leden een jury samen. Deze filmjournalisten bepalen de nominaties en de winnaar. Op zaterdag 23 september, tijdens de uitreiking van de Louis Hartlooper prijs voor Beste Filmpublicatie, worden de drie nominaties bekendgemaakt. De oorkonde aan de winnaar wordt op zondag 24 september, tijdens de bekendmaking van de Gouden Kalf-nominaties, uitgereikt.