Staal & Lavendel - De levensladder van Cornelis Verolme

`Jongen, je moet nooit rusten voor je de bovenste sport van de levensladder hebt bereikt.' Met die uitspraak in het achterhoofd klom Cornelis Verolme, zevende zoon van een aardappel- en uienboer uit Goeree-Overflakkee, uit het niets op tot de grootste, naoorlogse Nederlandse scheepsbouwer. Zo hoog als hij klom, zo diep viel Verolme ook weer, waarbij hij zijn hele imperium verspeelde. Rudolf van den Berg schetst de opkomst en neergang van deze grenzeloos ambitieuze, naar lavendel geurende man. Hij sprak met openhartige voor- en tegenstanders, en ook met zijn dochters, naaste familieleden, een oud-minister en de huidige burgemeester van Rotterdam. Bij de interviews wordt op de achtergrond historisch beeldmateriaal geprojecteerd. De grootste troef is de stem van Verolme zelf, die op een oude bandopname vertelt hoe hij leefde, wat zijn beweegredenen waren en hoe hij omging met de vijandigheid in het Rotterdamse elitewereldje: `De namen van die dwergen zijn alleen in Rotterdam bekend, mijn naam over de hele wereld.' Nog lang dreunt de stem van deze scheepsbouwer na.