In een Japanse stroomversnelling

Aan het begin van deze documentaire spreekt Willem-Alexander het De Rijke-symposium in Osaka toe over watermanagement. De naam De Rijke is, net als Van Doorn, Escher en Lindo, in Japan beroemd. In de negentiende eeuw kwamen deze Nederlandse ingenieurs naar Japan om de waterwegen te verbeteren, vanwege de slechte infrastructuur en het overstromingsgevaar. Nog steeds worden de in Nederland vergeten mannen in Japan voor hun werk in hoge mate geprezen, met bijvoorbeeld een toneelstuk, een park, ja zelfs een replica van een in Nederland gelegen graf. Regisseur Louis van Gasteren illustreert passages uit Nederlandse brieven naar huis - `je moet wel een filosofische natuur hebben om je niet te ergeren' - met actuele beelden van de genoemde locaties, waar Japanners eerbiedig uitleg geven. Archiefmateriaal wordt gecombineerd met fragmenten uit de Japanse, Nederlands gesproken speelfilm Ver weg, over het persoonlijke leven van de ingenieurs.